Legacy chce kupić Millenium Dome
Milenijna kopuła może zamienić się w krzemową dolinę
Wiele wskazuje na to, że brytyjska kopuła milenijna zostanie sprzedana jedynemu chętnemu — firmie Legacy. Zapłaci ona za Millenium Dome około 125 mln GBP (820 mln zł).
Millenium Dome, budowany przez rząd brytyjski i prywatnych inwestorów z okazji przełomu tysiąclecia kompleks obiektów wystawowych, zmieni właściciela. Po zamknięciu ekspozycji z końcem 2000 r. spółka Legacy chce zamienić kopułę milenijną w krzemową dolinę. Wnętrze obiektu ma zostać przeznaczone na biura, warsztaty, sklepy oraz miejsca wypoczynku. Siedziby ulokują tam duże firmy technologiczne, m.in. British Telecommunications, 3Com, Sun i NTL. W ciągu trzech lat w Millenium Dome ma znaleźć pracę 14 tys. osób.
Kopuła za bezcen
Oferta finansowa Legacy — 125 mln GBP (około 820 mln zł) — jest znacznie niższa, niż wynikałoby to z oczekiwań rządu. Całkowite koszty budowy i eksploatacji Millenium Dome sięgnęły bowiem prawie 1 mld GBP (6,55 mld zł). Cena transakcji może jeszcze ulec zmianie: rządowi eksperci twierdzą, że bardziej opłacałoby się zburzyć budowlę i sprzedać sam grunt.
— Chcemy zrealizować nasz projekt, a Millenium Dome jest znakomitym miejscem. Jeśli nie uda się nam go przeprowadzić, będziemy musieli poszukać innej lokalizacji — twierdzi rzecznik Legacy.
Na początku roku było jeszcze sześciu kandydatów do kupienia Millenium Dome. Jednak stopniowo wycofywali się. Wśród rezygnujących podmiotów znalazło się konsorcjum pod przewodnictwem japońskiego banku Nomura, które było powszechnie uznawane za faworyta konkursu. Na placu boju zostało Legacy, którego szefem jest londyński przedsiębiorca Robert Bourne. Partnerem finansowym spółki jest irlandzki Treasury Holdings.
Seria porażek
Sama inwestycja jest od dłuższego czasu krytykowana. Rządowa organizacja kontrolująca wydatki publiczne stwierdziła, że już sama budowa kopuły była ryzykowna i wątpliwa finansowo. Projekt został zainicjowany przez rząd Johna Majora w 1994 roku. Początkowo zakładano, że finanse będą pochodziły tylko z funduszy prywatnych, jednak biznesmeni pokryli zaledwie część kosztów. W efekcie rząd konserwatystów zobowiązał się wyasygnować brakujące 150 mln GBP (ponad 982 mln zł). Po wyborach w 1997 r. laburzystowski premier Tony Blair przejął projekt, ignorując sprzeciw swojego gabinetu. Zaczęły wybuchać kolejne skandale finansowe. Na efekty nie trzeba było długo czekać. Otwarcie specjalnej linii metra, która miała dowozić turystów, opóźniło się o 14 miesięcy i kosztowało o 1,2 mld GBP (7,8 mld zł) więcej niż przewidywano.
Porażką okazało się też samo otwarcie Millenium Dome. W styczniu 1999 r. kopułę odwiedziło 344 tys. osób — trzy razy mniej niż zakładano. W ciągu sześciu miesięcy Millenium Dome otrzymało 139 mln GBP (910 mln zł) subsydiów, by utrzymać działalność. Zamknięcie obecnej wystawy w kopule przewidziano na 31 grudnia 2000 roku. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, Legacy przejmie Millenium Dome w lutym 2001 roku.