Pozostawało nieobsadzone od czasu rezygnacji dr. Grzegorza Brony w marcu 2019 r., a wokół nowego kandydata narastała fala podejrzeń o naruszenie procedury konkursowej. Pod koniec czerwca prezydent podpisał nowelizację ustawy o Polskiej Agencji Kosmicznej oraz o działach administracji rządowej, która uwzględniła m.in. nowe kryteria dla kandydatów na prezesa PAK.
„Ostatnie miesiące to szereg zmian w agencji i jej otoczeniu — nowa ustawa, nowa instytucja nadzorująca, nowy prezes. Agencja potrzebuje teraz stabilizacji. Najważniejszym wydarzeniem w ostatnim kwartale tego roku będzie Rada Ministerialna ESA. Chcemy […] jak najlepiej zadbać o interesy polskiego sektora kosmicznego” – powiedział Michał Szaniawski, cytowany w komunikacie prasowym.
Wcześniej był m.in. wiceprezesem Agencji Rozwoju Przemysłu oraz uczestniczył w tworzeniu Programu Wsparcia Sektora Technologii Kosmicznych w Polsce.