Zakup 14 nowoczesnych tramwajów, gruntowną modernizację istniejącej infrastruktury i budowę nowego odcinka linii tramwajowej do dzielnicy Błeszno - planują władze Częstochowy. Inwestycja pochłonie ok. 100 mln zł, większość ma być sfinansowana ze środków unijnych.
Istniejąca linia tramwajowa, łącząca północ i południe miasta, to jego komunikacyjny kręgosłup. Obsługuje ją 18 wozów Miejskiego Przedsiębiorstwa Komunikacji.
"Najnowszy z tych tramwajów ma 20 lat. Również infrastruktura wymaga pilnego remontu. Wszyscy są też zgodni, że potrzebna jest budowa odnogi obsługującej zamieszkałą przez 30 tys. mieszkańców dzielnicę Błeszno" - powiedział w środę PAP Jarosław Kapsa z biura prasowego Urzędu Miasta.
Dodał, że jeśli uda się pozyskać pieniądze z Unii Europejskiej, cała inwestycja może się zakończyć już w 2010 r. "W przeciwnym razie potrwa dłużej, bo miasto będzie musiało samo wygospodarować środki, ale na pewno nie odstąpi od tej inwestycji" - podkreślił Kapsa.
Błeszno to nowa dzielnica Częstochowy, powstała w latach 80. i 90. W ubiegłym roku miejscy radni uznali, że kierunek rozbudowy linii tramwajowej do dzielnicy jest najbardziej optymalnym. Nowy odcinek miałby 3,5 km długości.
Istnieją jednak kontrowersje co do przebiegu linii. Najbardziej ekonomiczny wariant zakłada, że tramwaje będą jeździć ul. Gajową. Nie godzą się na to jej mieszkańcy - argumentują, że ulica jest na to za wąska, obawiają się hałasu i uszkodzeń budynków w wyniku drgań wywoływanych przez ciężkie pojazdy. Zwolennicy tego rozwiązania przekonują, że nowoczesne tramwaje jeżdżą ciszej, niż samochody osobowe.
Dwa alternatywne warianty oznaczają, że linia będzie musiała być o 1 km dłuższa, a więc również droższa lub że ominie najgęściej zaludniony kwartał Błeszna, przez co straci 2-3 tys. pasażerów.
Miasto zorganizowało konsultacje z mieszkańcami - odbyły się spotkania, rozesłano też ankiety. W sierpniu powstała nawet strona internetowa, promująca linię - stworzył ją Częstochowski Klub Miłośników Komunikacji Miejskiej. Kolejne rozmowy z mieszkańcami zaplanowano na wrzesień.