Austin wyraził również poparcie dla aspiracji Ukrainy do przystąpienia do NATO. Austin zapowiedział, że podczas przyszłotygodniowego szczytu NATO w Waszyngtonie USA podejmą kroki, aby zbudować most do członkostwa Ukrainy w sojuszu. Nie podał jednak dalszych szczegółów.
Ukraińscy urzędnicy od miesięcy apelowali do swoich sojuszników o dostarczenie większej ilości systemów obrony powietrznej, aby bronić się przed częstymi atakami rakietowymi i dronowymi ze strony rosyjskich sił.
Austin poinformował, że najnowszy pakiet broni dla Ukrainy będzie obejmował m.in. broń przeciwpancerną i przechwytywacze obrony powietrznej oraz umożliwi przyspieszone zakupy systemów obrony powietrznej NASAMS i Patriot.
„Jestem dumny, że Stany Zjednoczone wkrótce ogłoszą nową pomoc wojskową dla Ukrainy o wartości ponad 2,3 mld USD” – powiedział Austin na początku spotkania z ministrem obrony Ukrainy, Rustemem Umerowem.