Totalizator rusza z inwestycjami w start-upy

Totalizator Sportowy (TS) ogłosił start ffVC Tech & Gaming - korporacyjnego funduszu venture capital (corporate venture capital – CVC). Chodzi o podmiot zapowiedziany w sierpniu 2019 r. Wprawdzie na formalizację konceptu i rozpoczęcie działalności operacyjnej przyszło poczekać ponad rok, to dziś wiadomo już, że wśród „szczęśliwych liczb” odsłoniętych przez hazardową spółkę jest 100 mln zł – tyle wynosi pula przeznaczona na inwestycje w start-upy, głównie z Polski i Europy Środkowo-Wschodniej. Część pieniędzy pochodzi z programu PFR NCBR CVC, prowadzonego przez Polski Fundusz Rozwoju (PFR) oraz Narodowe Centrum Badań i Rozwoju (NCBR), wspierającego rozwój rynku CVC w kraju.

FfVC Tech & Gaming będzie zarządzany przez polsko-amerykański zespół powiązany z funduszem ff Venture Capital (ffVC) z USA, który od 2008 r. zainwestował w około 125 spółek o łącznej wartości rynkowej ponad 8 mld USD.

Między Polską a USA

W załodze FfVC Tech & Gaming jest po dwóch partnerów z USA i Polski: John Frankel i Adam Plotkin oraz Mariusz Adamski i Maciej Skarul. Przedstawiciele TS zapewniają, że menedżerowie mogą liczyć na wsparcie pracowników ffVC z głównej siedziby funduszu w Nowym Jorku. Liczą także na to, że kooperacja otworzy przed ich start-upami drzwi do amerykańskiego rynku i inwestorów. Szansę na to dostanie 15-20 spółek w fazie wzrostu, bo w tyle fundusz TS planuje zainwestować do końca 2023 r. Przewidywany poziom kapitału, jaki może dostać każda z nich, wynosi od 1 do 8 mln zł w pierwszej rundzie. Jeśli w przyszłości fundusz zdecyduje się na kolejną, podbije stawkę do maksymalnie 15 mln zł.

- Rynek VC wchodzi Polsce w fazę rozwoju, po której start-upy będą osiągać globalną skalę działalności – uważa John Frankel, założyciel i partner ffVC.

FfVC Tech & Gaming będzie inwestował w projekty z branży gier, sztucznej inteligencji, cyberbezpieczeństwa, technologie dronowe, robotyczne, oprogramowanie dla biznesu, a także regtechy (spółki tworzące rozwiązania usprawniające procesy regulacyjne) czy fintechy (start-upy kreujące technologie finansowe). Prowadzi już rozmowy z pierwszymi start-upami z sektora gamingu i sztucznej inteligencji. Jest szansa, że o tych inwestycjach TS poinformuje niebawem.

Cel strategiczny

Olgierd Cieślik, prezes TS, przypomina, że utworzenie przez spółkę CVC to realizacja jednego z elementów strategii przewidzianej na lata 2017-20.

- Kontynuacja transformacji technologicznej Totalizatora Sportowego wymaga od nas już nie tylko współpracy ze światowymi gigantami rynku gamingowego, lecz także otwarcia na wdrażanie produktów i usług dostarczanych przez młode innowacyjne firmy, w tym polskie start-upy – mówi Olgierd Cieślik.

Skąd zatem opóźnienie w budowie struktur CVC Totalizatora Sportowego? Maciej Makuszewski, dyrektor Biura Strategii spółki, mówi, że procedura tworzenia funduszu była dwuetapowa – po przeprowadzeniu otwartego konkursu i wyborze podmiotu zarządzającego wspólnie z nim złożono aplikację o udział w programie PFR i NCBR. Negocjacje umowy prowadzone były już w trakcie pandemii, zdalnie lub hybrydowo, i trwały około sześciu miesięcy.

- FfVC Tech & Gaming Totalizatora Sportowego to czwarty funduszy o charakterze CVC, w który zainwestowaliśmy. Ich łączna kapitalizacja wynosi 450 mln zł. Dotychczasowe dofinansowały rozwój 13 spółek i wydały na to 70 mln zł. Za blisko połowę tych transakcji i kapitału odpowiada fundusz EEC Magenta wspierany przez Tauron. Planujemy inwestycje w jeszcze jeden lub dwa fundusze CVC w ramach programu PFR NCBR CVC. Nie możemy ujawnić więcej szczegółów – mówi Maciej Ćwikiewicz, prezes PFR Ventures z grupy PFR.

Dofinansowane w tym samym modelu zostały także SpeedUp Energy Innovation (utworzony przy PGE) i holenderski Icos Capital.