Porozumienie między blokiem a Australią mogłoby pobudzić handel poprzez liberalizację taryf na wiele towarów. Wpisywałoby się również w strategię bloku, który chce zwiększyć swoje znaczenie geopolityczne w regionie Indo-Pacyfiku i dalej dąży do dywersyfikacji dostaw kluczowych surowców do UE.
Dalsze rozmowy z Canberrą mają odbyć się jeszcze w tym miesiącu, jak twierdzi rzecznik Komisji Europejskiej. Do uzgodnienia pozostały m.in. kwestie oznaczeń geograficznych towarów spożywczych, takich jak ser oraz sprawy dotyczące danych i prywatności.
Handel wzrósł o 93 proc. przez rok
Australia to 21. co do wielkości partner handlowy UE i zarazem główny eksporter kluczowych surowców potrzebnych Europie do przejścia na gospodarkę ekologiczną, takich jak lit i kobalt. W 2022 r. wspólnota i Australia wymieniły się 17,9 mld USD w ramach dwustronnego handlu towarami, co oznaczało wzrost o 93 proc. wobec roku wcześniej.
Kraj jest również ważnym strategicznie partnerem handlowym ze względu na udział zarówno w kierowanym przez Chiny Regionalnym Kompleksowym Partnerstwie Gospodarczym, jak i Kompleksowym i Postępowym Porozumieniu o Partnerstwie Trans-Pacyficznym.
Canberra murem z Zachodem przeciwko Rosji
W ostatnich latach stosunki między Canberrą, a UE były wyboiste po tym, jak rząd Australii podpisał pakt bezpieczeństwa z USA i Wielką Brytanią o zakupie łodzi podwodnych z napędem jądrowym i porzucił wcześniejsze zobowiązania z Francją. Więzi zostały jednak wzmocnione po inwazji Rosji na Ukrainę, Canberra przyłączyła się do nakładania sankcji na Rosję. Ponadto nowy centrolewicowy rząd kierowany przez premiera Anthony’ego Albanesa złagodził wcześniejsze różnice dotyczące globalnego ocieplenia.
Ser kością niezgody
Porozumienie będzie zawierać rozdział dotyczący celów klimatycznych i standardów pracy z potencjalnym zawieszeniem korzyści handlowych, jeśli jedna ze stron naruszy paryskie porozumienia klimatyczne, lub zasady Międzynarodowej Organizacji Pracy.
Negocjatorzy muszą skupić się jeszcze na kilku spornych kwestiach, takich jak dostęp rynku dla australijskiego mięsa i produktów mlecznych, czy ochronie niektórych europejskich serów i win.