Senat USA odrzucił w poniedziałkowym głosowaniu zgłoszony przez Demokratów projekt podwyżki płacy minimalnej, obecnie wynoszącej 5,15 dolara za godzinę.
Według ustawy sponsorowanej przez senatora Edwarda Kennedy'ego, płacę podniesiono by o ponad 2 dolary, do 7,25 dolara za godzinę. Jednak Senat, gdzie większość mają Republikanie, odrzucił projekt Kennedy'ego stosunkiem głosów 49 do 46.
Ostatni raz podniesiono w USA płacę minimalną w 1996 roku. Od tego czasu senatorowie kilkakrotnie podnosili swe pensje, w sumie o 28.000 dolarów.
Nierówności dochodów w USA systematyczne wzrastają od 25 lat. Z płacy minimalnej utrzymuje się około 7,3 miliona pracowników, co sprawia, że żyją poniżej granicy ubóstwa.
Republikanie argumentują, że podwyższanie płacy minimalnej uderza w drobny i średni biznes, który z powodu podrożenia kosztów pracy zwalnia pracowników.
Republikański senator Rick Santorum zgłosił alternatywny projekt nieco mniejszej podwyżki płacy minimalnej - do 6,25 dolara za godzinę, ale także ta propozycja nie przeszła w głosowaniu.