Lt. Col. Chris Sage, który pełni funkcję assistant executive officer przy szefie sztabu amerykańskich sił powietrznych, w najnowszym wydaniu „Air and Space Power Journal” postuluje, aby przenieść amerykańskie F-16 z bazy we włoskim Aviano gdyż możliwości szkolenia stały się tam ograniczone.
- Jest w narodowym interesie Stanów Zjednoczonych kontynuować transformację USAFE przenosząc amerykańskie F-16 stacjonujące obecnie we Włoszech do nowych baz w Polsce – napisał Sage.
Amerykański sztabowiec zwraca uwagę, że takie działanie pociągnęłoby za sobą konieczność znacznych nakładów finansowych, gdyż Polska nie posiada bazy lotniczej spełniającej amerykańskie standardy. Przyznaje także, że można by oczekiwać negatywnej reakcji Rosji.
Sage podkreśla, że Polska ma mniejsze ograniczenia dotyczące przestrzeni powietrznej dla lotnictwa wojskowego niż Włochy. Dysponuje także poligonami, gdzie możliwe jest trenowanie bombardowania. Z drugiej strony, za pozostaniem w Aviano przemawia realizowana tam inwestycja wartości 600 mln USD, a także bliskość bazy 173rd Airborne Brigade Combat Team, której liczebność ma wzrosnąć o ok. 2 tys. żołnierzy w ciągu kilku lat. Aviano jest także jednym z najwyżej cenionych przydziałów w amerykańskim lotnictwie, podkreśla oficer. Sage zwraca jednak uwagę, że rosnąca liczba Włochów mieszkających w okolicach bazy spowoduje, że problemy z realizacją planu szkoleniowego staną się coraz większe.
MD, www.stripes.com