Polska ma do wykorzystania w latach 2004-2006 13 mld euro na politykę regionalną. Polska jest ważnym krajem dla Unii Europejskiej z punktu widzenia unijnej solidarności - powiedział na konferencji prasowej w piątek w Warszawie komisarz Jacques Barrot, odpowiedzialny w Komisji Europejskiej za politykę regionalną.
Komisarz wyraził nadzieję, że Polska aktywnie wykorzysta środki przyznane przez Komisję Europejską, aby zmniejszyć dystans w rozwoju regionów wobec krajów starej Unii.
Jego zdaniem, w tym celu należałoby wzmocnić administrację, tak by w pełni mogła skutecznie zarządzać unijnymi programami. Jednakże, jak zaznaczył Barrot, wykorzystanie unijnych środków powinno odbywać się przy poszanowaniu unijnych zasad, przestrzeganiu przepisów dotyczących zamówień publicznych oraz przy zachowaniu zasad ochrony środowiska.
Barrot zwrócił uwagę, że dla Europy niezwykle ważna jest solidarność, tj. pomaganie krajom słabiej rozwiniętym. Istotna też jest konkurencyjność Europy jako całości, np. wobec Stanów Zjednoczonych.
Komisarz, który po raz pierwszy gości z wizytą w Polsce, poinformował, że przywiózł 240 mln euro zaliczki. "Pieniądze, o których mówiłem, jest to zaliczka i rząd Polski zdecyduje, na jakie projekty je przeznaczy".
Obecny na konferencji szef Urzędu Komitetu Integracji Europejskiej Jarosław Pietras wyjaśnił, że są to środki przeznaczone na rozpoczęcie realizacji pierwszych projektów. Dodał, że Polska z punktu widzenia Komisji Europejskiej jest krajem słabiej rozwiniętym i dlatego potrzebne jest nam wsparcie w postaci funduszy strukturalnych.
Pietras zapewnił, że coraz więcej samorządów potrafi odpowiednio przygotować projekt, który potem z powodzeniem przejdzie przez wszystkie unijne procedury.
Przeprowadzona została duża liczba szkoleń, ale najważniejsze jest to, żeby umieć wykorzystać wiedzę w praktyce. Polega to na umiejętności łączenia funduszy samorządów ze środkami bankowymi czy unijnymi - dodał.
Szef UKIE podkreślił, że Polska jest w o tyle dobrej sytuacji, że ma przygotowanych dużo więcej ciekawych projektów niż obecne możliwości ich sfinansowania.
awy/ pwd/ mw/