Chińskie władze poinformowały w czwartek, że nie wyślą swego przedstawiciela na pogrzeb papieża Jana Pawła II ze względu na to, że Watykan utrzymuje stosunki dyplomatyczne z Tajwanem.
Chiny uważają Tajwan za swą zbuntowaną prowincję i odmawiają oficjalnych kontaktów z rządami uznającymi Tajwan za suwerenne państwo.
"W obecnych okolicznościach Chiny nie wyślą delegacji" - powiedział rzecznik MSZ Qin Gang.
Krytycznie wyraził się o planach prezydenta Tajwanu Czen Szuej-biena, który ma wziąć udział w papieskim pogrzebie, i wyraził "głębokie niezadowolenia" z tego, że Włochy, które mają stosunki dyplomatyczne z Pekinem, przyznały wizę Czenowi.
Chiny i Watykan nie utrzymują stosunków od lat 50. XX wieku. Oficjalne chińskie Stowarzyszenie Katolików nie uznaje zwierzchności papieża. Informacja o zgonie Jana Pawła II znalazła się jednak w chińskich mediach. W kościołach w Chinach odbywały się nabożeństwa żałobne.