Wśród krajów wstępujących do Unii w maju 2004 r. najlepsze warunki do lokowania przedsiębiorstw produkujących na potrzeby eksportowe ma Estonia — stwierdza raport The Business Outlook in Emerging Europe. Indeks atrakcyjności uwzględnia koszty pracy, poziom obciążeń podatkowych, stabilność makroekonomiczną i stopień zaawansowania infrastruktury. Kraje nadbałtyckie mają najniższe koszty pracy, a np. na Łotwie średnia godzinna stawka zatrudnienia oraz wynagrodzenie minimalne jest o ponad 3,5 razy niższe niż w Słowenii. Obowiązują w nich również najniższe stawki podatku dochodowego dla firm. W Estonii jest zerowa stawka podatku od wszystkich nie podzielonych zysków, a jeżeli Łotwa zgodnie z planem obniży CIT w 2004 r. do 15 proc., będzie miała, wraz z Litwą, też najniższą stawkę CIT wśród wszystkich krajów kandydujących i członków UE.