DUBLIN (Reuters) - Irlandia może zablokować proces rozszerzenia oraz osłabić swoją pozycję w Unii Europejskiej, jeżeli ponownie odrzuci Traktat z Nicei, powiedział w poniedziałkowym wywiadzie dla irlandzkiej prasy Komisarz UE ds. Zagranicznych Chris Patten.
Patten powiedział The Irish Times, że Irlandia poważnie zakłóciła proces poszerzenia Unii odrzucając w czerwcowym referendum traktat z Nicei, który miał przystosować UE do przyjęcia nowych członków.
Jego zdaniem ponowne odrzucenie traktatu może zablokować plan poszerzenia UE o 12 nowych kandydatów. Ostateczny termin rozpisania nowego referendum upływa pod koniec tego roku.
"To zatrzyma poszerzenie i ludzie, z którymi nie sympatyzuję, powiedzą, że oto ten kraj przez wiele ostatnich lat sporo skorzystał z członkostwa w Unii Europejskiej, ale nie chce by teraz korzyści te rozciągnąć na kraje, które ucierpiały na podziale Europy przez 50 lat" - powiedział Patten.
"Nie należy się łudzić, że nie będzie to miało konsekwencji politycznych" - ostrzegł.
W tym tygodniu Patten wygłosi wykład w University College Dublin. Udzielając wywiadu Europejski Komisarz aktywnie włączył się do trwającej w Irlandii debaty na temat Traktatu z Nicei.
Jego odrzucenie w czerwcu ubiegłego roku przyjęto w Europie ze sporym zaskoczeniem, ponieważ Irlandia była dotychczas postrzegana jako jeden z najgorętszych zwolenników unijnych reform.
W ubiegłym tygodniu przewodniczący Parlamentu Europejskiego, Irlandczyk Pat Cox powiedział, że nie ma innego sposobu na poszerzenie UE, dlatego jego rodacy muszą ponownie zastanowić się nad przyjęciem ustaleń z nicejskiego szczytu.
Wśród 15 obecnych członków Unii, tylko Irlandia musiała przeprowadzić referendum na temat ratyfikacji Traktatu z Nicei, ponieważ tego wymagała jej konstytucja.
Sprawa referendum będzie zapewne jednym z tematów spotkania premiera Irlandii Berthiego Aherna z premierem Węgier Viktorem Orbanem, który przyjedzie do Dublina we wtorek.
((Reuters Serwis Polski, tel +48 22 653 9700, fax +48 22 653 9780, [email protected]))