Bitcoiny mogą być tworzone w drodze wykonania skomplikowanych obliczeń, zwanego „wykopywaniem”. Są one coraz trudniejsze w miarę zwiększania się ilości wirtualnego pieniądza, którego ma być docelowo 21 mln sztuk. Obecnie jest ok. 12 mln sztuk.
Cohen zwraca uwagę, że w maju tego roku łączna moc komputerów „wykopujących” bitcoiny wynosiła 1000 petaflopów (biliardów operacji zmiennoprzecinkowych na sekundę). To osiem razy więcej niż wynosiła łączna moc 500 najszybszych superkomputerów. Obecnie moc maszyn kreujących wirtualny pieniądz sięga już 64000 petaflopów i jest już 256 razy większa niż wspomniane superkomputery, generujące łącznie 250 petaflopów. Dziennikarz Forbesa przypomina, że najszybszy obecnie superkomputer, chiński Tianhe-2 ma moc 33,86 petaflopów.
Cohen przyznaje jednocześnie, że dokonane powyżej porównanie jest trochę niesprawiedliwe. Superkomputery mogą wykonywać różne zadania, tymczasem wśród maszyn „wykopujących” bitcoiny zaczynają dominować dedykowane jedynie do tego celu.