BRUKSELA (Reuters) - Komisja Europejska znalazła się w środę pod ostrzałem krytyki ze strony krajów strefy euro, które podjęły niepopularne działania by zbilansować swoje budżety do 2004 roku.
Dzień wcześniej Komisja niespodziewanie dała europejskim rządom dodatkowe dwa lata na zrównoważenie budżetów, reagując na deficytowe kłopoty dużych gospodarek: Niemiec, Francji i Włoch, a także Portugalii.
Przeciwko tej decyzji ostro wypowiedzieli się ministrowie Holandii i Belgii.
Belgijski minister finansów Didier Reynders powiedział w wywiadzie radiowym, że decyzja Komisji może zagrozić wiarygodności Paktu Stabilizacji i Rozwoju, który opracowano z myślą o ochronie stabilności wspólnej waluty - euro.
"Jeżeli w przyszłym roku budżety Niemiec, Francji, Włoch i Portugalii ponownie stracą równowagę w niebezpieczeństwie znajdzie się nie tylko pakt stabilizacyjny, ale także zaufanie inwestorów i konsumentów do procesu ewolucji Unii Europejskiej" - powiedział Reynders.
Pakt Stabilizacji i Rozwoju stworzono z myślą o tym, aby żaden z krajów strefy euro nie utrzymywał zbyt wysokiego deficytu budżetowego, ponieważ mogłoby to doprowadzić do wzrostu kosztów kredytowania dla całej Dwunastki.
Rządy krajów Unii Monetarnej zobowiązały się, że ich deficyty budżetowe nie przekroczą pułapu trzech procent PKB, a wydatki i wpływy do państwowej kasy zostaną zbilansowane w perspektywie średnioterminowej.
Jednak spowolnienie gospodarcze na świecie doprowadziło do tego, że deficyty niektórych unijnych gospodarek zbliżyły się niepokojąco blisko górnego limitu trzech procent, a w przypadku Portugalii dziura w państwowej kasie wyniosła w ubiegłym roku aż 4,1 procent.
Jeżeli w najbliższym czasie deficyt nie zostanie sprowadzony poniżej trzech procent jedną z najbiedniejszych gospodarek strefy euro mogą czekać dotkliwe kary finansowe.
Niemiecki rząd oczekuje, że w tym roku jego deficyt budżetowy wyniesie 2,9 procent PKB wobec planowanych wcześniej 2,5 procent. Natomiast w przedstawionym w środę budżecie na 2003 rok rząd Francji założył deficyt na poziomie 2,6 procent PKB.
Wtorkowa decyzja Komisji Europejskiej wymagać będzie zatwierdzenia przez ministrów finansów strefy euro podczas najbliższego spotkania w październiku. Swoje niezadowolenie wyraziła już Holandia.
"Jesteśmy bardzo krytyczni i niezadowoleni - zaczynamy mieć do czynienie z ruchomym celem" - powiedział rzecznik Ministerstwa Finansów Holandii, Stephan Schrover. Dodał też, że kraje takie jak Holandia, Hiszpania, Belgia, Austria i Finlandia podjęły poważny trud, by do 2004 roku zrównoważyć swoje budżety.
((Reuters Serwis Polski, tel +48 22 653 97 00, fax +48 22 653 97 80, [email protected]))