Equinor będzie kierować rozwojem odkrycia gazu Irpa na północnych krańcach Morza Norweskiego, aby odblokować szacunkowo 20 miliardów standardowych metrów sześciennych zasobów możliwych do wydobycia, podało norweskie Ministerstwo Ropy Naftowej i Energii we wtorkowym oświadczeniu. Inwestycje wyniosą 14,8 miliarda koron (1,4 mld USD), a produkcja planowana jest na czwarty kwartał 2026 roku.
Minister ropy naftowej i energii Terje Aasland otrzymał plan rozwoju, ponieważ Europa stoi w obliczu wieloletniej niepewności co do dostaw gazu po odcięciu dostaw z Rosji w następstwie inwazji na Ukrainę. Norwegia starała się zwiększyć produkcję, próbując zrekompensować część tego spadku.
Irpa, wcześniej znana jako Asterix, zostanie rozbudowana o obiekt na dnie morskim, który będzie połączony z platformą Aasta Hansteen w celu przetwarzania i dalszego transportu gazociągiem Polarled na rynki w Europie. Oczekuje się, że będzie produkować do 2039 roku.
Equinor jest operatorem posiadającym 51 proc. udziałów, podczas gdy Petoro AS posiada 20 proc., Wintershall Dea 19 proc., a Shell Plc 10 proc.