Choć Orban jest szeroko krytykowany w Europie za prorosyjskie stanowisko i autorytarne metody rządzenia, zyskał sojuszników w południowo-wschodniej Europie, w tym prezydenta Serbii, Aleksandara Vučicia, a także w Macedonii Północnej, gdzie nacjonaliści wrócili do władzy na początku tego roku.
Niezwykła pożyczka od Węgier, które same mają trudności finansowe i zamrożone fundusze unijne w wysokości około 20 mld EUR z powodu obaw o korupcję i naruszenia zasad praworządności, została udzielona przez państwowy Węgierski Bank Eksportowo-Importowy. Informację tę przekazała we wtorek w Budapeszcie minister finansów Macedonii Północnej, Gordana Dimitrieska-Kochoska.
Pożyczka ta ma 15-letni okres spłaty, a oprocentowanie w wysokości 3,25 proc. zacznie obowiązywać dopiero od trzeciego roku. Ministerstwo Finansów Macedonii podkreśliło w oświadczeniu, że warunki pożyczki są korzystniejsze niż te, które kraj mógłby uzyskać na rynku finansowym. Środki zostaną przeznaczone na rozwój regionalny i wsparcie gospodarki.
Orban odwiedził Macedonię Północną w zeszłym miesiącu, a premier Hristijan Mickoski określił go mianem „bohatera” za wsparcie finansowe. Węgierski lider, który jest najdłużej urzędującym premierem w Unii Europejskiej, stwierdził, że te fundusze to „inwestycja w bezpieczeństwo Węgier”. Orban stara się również wykorzystać sześciomiesięczne przewodnictwo Węgier w UE, aby przyspieszyć proces rozszerzenia Unii na Bałkany Zachodnie, jak dotąd bez powodzenia.
Macedonia Północna nie jest jedynym krajem, który otrzymał pożyczkę od Węgier. Bankholding Magyar Nyrt., częściowo państwowy bank, powiązany z bliskimi współpracownikami Orbana, udzielił w zeszłym roku pożyczki na około 10 mln EUR hiszpańskiej skrajnie prawicowej partii Vox, a wcześniej wspierał finansowo francuski Front Narodowy Marine Le Pen. Obie te partie należą teraz do grupy "Patrioci dla Europy" w Parlamencie Europejskim, którą wspiera Orban.