Filmowy musical "Chicago" w reżyserii Roba Marshalla zdobył nagrodę Amerykańskiej Akademii Filmowej w sześciu kategoriach, w tym za najlepszą produkcję roku. Jednak wielki sukces odniósł też "Pianista" Romana Polańskiego. Film otrzymał złote statuetki w trzech prestiżowych kategoriach: za reżyserię (Polański), najlepszą pierwszoplanową rolę męską (Adrien Brody) i najlepszy scenariusz-adaptację (Ronald Harwood).
Sam Polański nie był obecny na uroczystości rozdania Oskarów, gdyż od 1977 roku nie może przyjeżdżać do USA. Grozi mu tam aresztowanie w związku z wciąż nie umorzoną sprawą nielegalnego seksu z trzynastolatką.
Oskara za najlepszą główną rolę kobiecą przyznano Nicole Kidman, odtwórczyni postaci Virginii Woolf w filmie "Godziny" w reż. Stephena Daldry'ego.
Klęskę poniosły "Gangi Nowego Jorku", obraz o XIX-wiecznych gangsterach irlandzkich w reżyserii Martina Scorsese. Mimo dziesięciu nominacji, film nie zdobył ani jednego Oscara. Złotej statuetki w kategorii najlepszego krótkometrażowego filmu animowanego nie zdobył też nominowany do Oscara polski film "Katedra" Tomasza Bagińskiego.
Oscary przyznaje w drodze plebiscytu około 5000 członków Amerykańskiej Akademii Filmowej reprezentujących wszystkie specjalności tej branży, od producentów i reżyserów, po charakteryzatorów i techników od efektów specjalnych.
Dwie nagrody Akademii - za muzykę i charakteryzację - przypadły filmowi "Frida" - biografii sławnej malarki meksykańskiej Fridy Kalho. Oscara za całokształt twórczości otrzymał w tym roku brytyjski aktor Peter O'Toole.
Tegoroczna ceremonia wręczenia złotych statuetek, odbywająca się w Kodak Theater w Los Angeles, przebiegała w cieniu toczącej się od kilku dni wojny z Irakiem. Telewizja ABC, która relacjonowała galę na żywo, kilkakrotnie przerywała transmisję, by nadać najnowsze wiadomości z frontu.
DA, PAP