Southern Copper otrzymało zgodę na budowę kopalni Tia Maria, co będzie kosztowało 1,4 mld USD. Projekt był opóźniany co najmniej od 2010 roku. Powodem były m.in. protesty mieszkańców regionu, w którym ma powstać kopalnia. Spółka zapowiedziała, że pomimo uzyskania formalnej zgody nie ruszy z budową dopóki nie osiągnie porozumienia z lokalną społecznością.
Tia Maria ma produkować 120 tys. ton miedzi rocznie. Szacuje się, że na koniec obecnego roku globalny deficyt metalu wyniesie 189 tys. ton.
Budowa kopalni Tia Maria jest częścią planu Southern Copper wyprzedzenia branżowych rywali: Glencore i BHP Group. Southern Copper zamierza zainwestować ponad 10 mld USD w zwiększenie produkcji do 1,81 mln ton do 2026 roku. W obecnym ma ona sięgnąć 987 tys. ton. Największy na świecie producent, Codelco, planuje średnią roczną produkcję 1,68 mln ton przez następną dekadę.