Dolby od kilku lat cierpiał na chorobę Alzheimera, a kilka miesięcy temu zdiagnozowano u niego białaczkę.
Pionier w inżynierii dźwięku, będzie zapamiętany jako człowiek, który wyeliminował szumy z nagrań dźwiękowych. W dniu śmierci jego fortuna została wyceniona na 2,4 mld USD.
W roku 1965 słynny wynalazca założył firmę Dolby Laboratories. Jego dokonania zrewolucjonizowały kino. Po raz pierwszy jego praca została wykorzystana w filmie „Mechaniczna Pomarańcza” Stanleya Kubricka z 1971 r., a następnie przy produkcji „Gwiezdnych Wojen”.
Z czasem Dolby dorobił się 50 patentów, a jego dokonania zostały docenione dwoma Oscarami oraz wieloma nagrodami Emmy i Grammy.
W 2012 r. ogromny budynek, w którym co roku odbywa się ceremonia wręczenia Oscarów, zmieniła nazwę z Kodak Theatre na Dolby Theatre w uznaniu jego zasług.