Największy działający w koncernie związek zawodowy przedstawił swoje stanowisko w liście otwartym skierowanym do zarządu i rady nadzorczej Volkswagena. Oświadczył, że był w szoku kiedy dowiedział się o uznanej za rasistowską reklamie modelu Golf i nazwał to „jednym z przykładów całej serii błędów zarządu”. IG Metall wskazał także na ostatnie problemy z oprogramowaniem, które spowodowały wstrzymanie dostaw modelu Golf 8, które nazwał „jeszcze gorszą katastrofą”.
Związek zawodowy ostrzega, że słaby publiczny wizerunek firmy szkodzi budowanemu przez dekady zaufaniu konsumentów, co powoduje zagrożenie dla miejsc pracy.
Reuters przypomina, że reputacja Volkswagena została zniszczona w ostatnich latach po ujawnieniu pod koniec 2015 roku, że oszukiwał klientów manipulując pomiarem emisji spalin w autach z silnikami diesla. Niedawno niemiecki Trybunał nakazał spółce zwrócenie pieniędzy klientowi, który kupił auto z silnikiem diesla w 2014 roku.