Amerykańskie naciski zmusiły Izrael do zamrożenia umowy z Wenezuelą na modyfikację samolotów F-16. Izraelskie firmy stracą w związku z tym 100 milionów dolarów - poinformowało we wtorek pismo branżowe i portal Defense News. Dostawą sprzętu wojskowego dla Wenezueli są też polskie firmy.
O konieczności "zamrożenia umowy" poinformowało w poniedziałek w komunikacie prasowym Izraelskie Ministerstwo Obrony. Przedstawiciele resortu stwierdzili, iż w związku tym, że przedmiotem umowy były samoloty amerykańskie, Izrael musiał wystosować do USA "zapytanie o zielone światło dla tej transakcji". Jak zaznaczył izraelski resort obrony, Waszyngton miał jednak nie wyrazić zgody na tę transakcję.
Przedmiotem transakcji była wymiana awioniki (zespołu urządzeń elektronicznych służących do sterowania lotem, nawigacji oraz kierowania uzbrojeniem samolotu) w 22 samolotach wielozadaniowych F-16 A/B wczesnych wersji głównie block 10-15 oraz zwiększenie resursu płatowca (czyli okresu zdatności do lotu) przez modernizację jego struktury. Zamówione przez Polskę samoloty F-16 block 50/52 są jednymi z najnowszych maszyn tego typu
Wenezuelskie maszyny miały otrzymać nowe radary, komputery pokładowe i system kierowania ogniem produkcji izraelskiej; miały być zintegrowane zarówno z amerykańskimi, jak i izraelskimi środkami bojowymi (jak pociski bliskiego zasięgu Python IV).
Jest to już druga o takiej skali umowa izraelskiej branży zbrojeniowej, która musi zostać anulowana lub wstrzymana z powodu nacisków USA. Izrael musiał już zapłacić 350 mln dolarów kary umownej za anulowanie w 2003 r. umowy z Chinami. Opiewała ona na przeróbkę chińskich Boeingów do standardu samolotów AWACS - Phalcon. Jej wartość wynosiła ponad 1,2 mld dolarów.
Jak podał w ubiegłym tygodniu Defense News, USA od dwóch miesięcy stosuje embargo na transakcje zbrojeniowe z Wenezuelą, zawierane rzez firmy amerykańskie i współpracujące z USA. W ten sposób Stanom Zjednoczonym udało się już wstrzymać pierwszą transzę z transakcji dostawy 10 samolotów patrolowych i transportowych Casa C-295 oraz małych okrętów straży przybrzeżnej wartości 1,3 mld dolarów, zawartej przez hiszpański oddział eurokoncernu zbrojeniowego - EADS Spain.
Polskie firmy są także dostawcami sprzętu wojskowego dla Wenezueli. PZL Mielec od 1996 roku dostarczał samoloty M-28 Skytruck dla Gwardii Narodowej tego kraju. Obecnie Skytrucki w ramach programu offsetowego są objęte amerykańskim programem certyfikacyjnym Lockheed Martin, która to firma ma wspomóc ich sprzedaż w Ameryce Południowej i Północnej.