Studium opracowane przez sieć monitoringu przyrody wskazuje, że co najmniej 81 żywych słoni zostało nielegalnie przechwyconych na sprzedaż do branży turystycznej w Tajlandii między 2011 a 2013 r.
Zwierzęta są wykorzystywane głównie do celów rozrywkowych w najróżniejszych odmianach cyrków i przedstawień oraz wykorzystywane w roli zwierząt pociągowych na obozach trekkingowych.
W ostatnich latach cena cieląt, młodych słoni znacząco wzrosła.Bieżąca wartość rynkowa wynosi około 33 tys. USD.
Najwięcej zwierząt nadal trafia do Tajlandii, która poczyniła – pod naciskiem obrońców zwierząt - spore wysiłki, aby zakazać handlu kością słoniową przed posiedzeniu Konwencji o międzynarodowym handlu gatunkami zagrożonymi wyginięciem (CITES) w zeszłym roku.