"Operacje zostały zawieszone na trzy miesiące z powodu wykrycia naruszeń praw dotyczących ochrony środowiska" - powiedział dziennikarzom w Astanie minister ochrony środowiska Nurłan Iskakow.
Iskakow dodał, że jego ministerstwo ponagliło ministerstwo energii i zasobów mineralnych, jako upoważnioną agencję, "do podjęcia niezbędnych kroków w ramach umowy [o eksploatacji złoża]".
"Wymogi ochrony środowiska nie są obecnie wypełniane, co zmusiło nas do podjęcia tego bezprecedensowego kroku" - powiedział minister. "Myślę, że sytuacja wokół złoża Kaszagan będzie się rozwijać w najbliższym czasie."
Minister powiedział również, że decyzja o zawieszeniu prac na złożu nie ma na celu osiągnięcia innych celów, jak tylko rekompensatę za naruszenie praw ochrony środowiska.
Władze Kazachstanu informowały wcześniej, że mogą usunąć włoski koncern Eni jako operatora złoża Kaszagan w konsorcjum Agip KCO, po ogłoszeniu przez koncern decyzji o opóźnieniu rozpoczęcia komercyjnego wydobycia ropy ze złoża z roku 2008 do drugiej połowy 2010 r., oraz podwyższenia wydatków z 57 mln USD do 136 mln USD.
Rząd Kazachstanu poinformował również, że oczekuje podwyżki udziału w zyskach z produkcji na złożu z 10% do 40%.
Agip KCO szacuje, że wydobywalne zasoby ze złoża Kaszagan wynoszą co najmniej 7-9 mld baryłek ropy, a całe geologiczne rezerwy wynoszą 38 mld baryłek ropy.
Do konsorcjum Agip KCO należą Eni, Total, ExxonMobil, Royal Dutch/Shell, każdy z udziałem 18,52%, ConocoPhilips (9,26%) oraz Inpex i KazMunaiGaz, każdy z udziałem 8,33%.