Merrill Lynch obniżył prognozę ceny baryłki ropy Brent w 2002 r. o 4 USD — do 17,5 USD (69,3 zł). Bank uwzględnił gorszą dynamikę wzrostu ekonomicznego i popytu. Merrill Lynch obniżył również prognozy oczekiwanego zysku o 30 proc. dla takich firm paliwowych, jak Royal Dutch/Shell Group, BP, Total Fina Elf i Eni. Według raportu, decyzja Organizacji Krajów Eksportujących Ropę, aby ograniczyć dostawy o 1,5 mln baryłek dziennie, lub inaczej, o 2 proc. globalnego zapotrzebowania, uchroni ceny ropy od największego spadku, jaki wystąpił w 1998 r., kiedy cena baryłki wynosiła 10 USD (3,9 zł).