Nowe prognozy, oparte na „słabszych niż oczekiwano” wynikach za drugi kwartał, wskazują, że w tym roku gospodarka Izraela odnotuje najwolniejszy wzrost od 2009 roku, z wyjątkiem roku 2020, gdy świat zmagał się z pandemią wirusa COVID-19. Konflikt w Gazie oraz starcia z bojownikami Hezbollahu w Libanie, doprowadziły do znacznego wzrostu wydatków na obronność i pogłębiły deficyt budżetowy kraju. Szczególnie dotknięte zostały takie sektory jak budownictwo, rolnictwo i turystyka.
Izrael po raz pierwszy w swojej historii został objęty obniżką ratingu kredytowego, choć wciąż zachowuje wysoki poziom inwestycyjny w przedziale pojedynczego "A". Rentowność izraelskich obligacji rządowych denominowanych w lokalnej walucie znacząco wzrosła w porównaniu z amerykańskimi obligacjami skarbowymi, co odzwierciedla rosnącą niepewność wśród inwestorów.
Koszty wojny w Gazie to ponad 12 proc. PKB Izraela
Izraelscy urzędnicy szacują, że koszty wojny do końca przyszłego roku wyniosą około 66 mld USD, co stanowi ponad 12 proc. produktu krajowego brutto (PKB).
W ubiegłym miesiącu agencja Fitch Ratings obniżyła rating kredytowy Izraela z A+ do A, uzasadniając swoją decyzję możliwością przedłużenia konfliktu w Gazie do 2025 roku oraz ryzykiem jego eskalacji na inne fronty. Fitch przewiduje również, że deficyt budżetowy Izraela może w tym roku wzrosnąć do 7,8 proc. PKB, w porównaniu do 4,1 proc. w 2023 roku.
Prezydent USA Joe Biden oraz przywódcy Kataru i Egiptu próbują skłonić Izrael i Hamas do zawarcia rozejmu. Biały Dom może w najbliższych dniach przedstawić nową propozycję, aby pomóc przełamać impas w negocjacjach.
Ministerstwo Finansów Izraela zakłada w swoich prognozach, że walki z Hezbollahem, grupą silniejszą niż Hamas, nie przerodzą się w pełnowymiarową wojnę. W ostatnich miesiącach rosną jednak obawy, że taki scenariusz może się urzeczywistnić.
Pomimo spowolnienia wzrostu gospodarczego izraelski bank centralny prawdopodobnie nie zdecyduje się na obniżenie stopy procentowej, która obecnie wynosi 4,5 proc., przed przyszłym rokiem. Inflacja w Izraelu wzrosła w ostatnich miesiącach, osiągając 3,2 proc. w ujęciu rocznym, co przekracza docelowy przedział 1–3 proc.