Zmniejszyły się rozbieżności między stanowiskami ministrów finansów 25 krajów Unii Europejskiej w sprawie Paktu Stabilizacji i Wzrostu. Kształt reformy Paktu oraz Strategii Lizbońskiej zostanie uzgodniony przed szczytem UE, który odbędzie się pod koniec marca - zapowiedział we wtorek na konferencji prasowej premier Luksemburga Jean-Claude Juncker, którego kraj przewodniczy w tym półroczu UE.
Według Junckera, ministrowie finansów 25 krajów, którzy obradowali w Brukseli, zdołali zmniejszyć rozbieżności między stanowiskami w kwestii reformy Paktu. "Zrezygnowali ze stanowisk skrajnych, zarówno tych mówiących, że nic nie należy zmieniać, jak i tych, które miałyby zamienić stabilność na pełną elastyczność" - poinformował Juncker. "Bardzo pozytywnie myślę o możliwości osiągnięcia porozumienia w dwóch podstawowych kwestiach, które będą dyskutowane przed sesją Rady Europejskiej w marcu - myślę tu o korekcie Strategii Lizbońskiej (...) oraz o reformie Paktu Stabilizacji i Wzrostu" - powiedział Juncker. Według niego, udało się osiągnąć porozumienie w kilku punktach. M.in. uzgodniono, że żadna część paktu stabilizacyjnego nie będzie podawana w wątpliwość i że zostanie utrzymana zasada określająca granicę deficytu budżetowego na poziomie 3 proc. PKB.
Juncker przedstawił ministrom finansów priorytety przewodnictwa Luksemburga, wśród których, oprócz reformy Paktu Stabilizacyjnego i Strategii Lizbońskiej, jest osiągnięcie politycznego porozumienia w sprawie finansów Unii na lata 2007-13. Wcześniej Juncker podkreślał, że jeśli zgody w sprawie budżetu nie uda się osiągnąć w czasie przewodnictwa Luksemburga, później będzie to jeszcze trudniejsze. Od lipca bowiem pracami Unii będzie kierować Wielka Brytania, której trudno będzie doprowadzić do kompromisu, gdyż sama walczy o zachowanie tzw. rabatu brytyjskiego, dzięki któremu olbrzymia część brytyjskiej składki do budżetu UE wraca do Londynu.
Ponadto ministrowie finansów uznali rekomendację Komisji Europejskiej i zdecydowali o przejściu do następnego etapu w postępowaniu w sprawie nadmiernego deficytu budżetowego wobec Węgier. Natomiast pozytywnie ocenili działania podjęte przez Polskę, Czechy, Cypr, Maltę i Słowację, zmierzające do zredukowania deficytu poniżej 3 proc. produktu krajowego brutto, i wstrzymali postępowania wobec tych krajów. Przekroczenie przez nie tej wartości referencyjnej w 2003 roku spowodowało, że Rada (ministrów) UE - na wniosek Komisji - uznała je w lipcu za kraje o nadmiernym deficycie i zaleciła im odpowiednie działania w celu redukcji deficytu. Ministrowie finansów Unii debatowali we wtorek również na temat ekonomicznych konsekwencji grudniowego tsunami w Azji Południowo- Wschodniej i zatwierdzili 100 mln euro pomocy dla krajów dotkniętych kataklizmem.